Segons el darrer "Informe Nacional del Cànem" publicat pel Departament d'Agricultura dels Estats Units (USDA), malgrat els esforços creixents dels estats i alguns membres del Congrés per prohibir els productes de cànem comestibles, la indústria encara va experimentar un creixement significatiu el 2024. El 2024, el cultiu de cànem als Estats Units va arribar a les 45.294 acres, un augment del 64% respecte al 2023, mentre que el valor total del mercat va augmentar un 40% fins als 445 milions de dòlars.
Els experts de la indústria van assenyalar que, si bé aquest pic podria suggerir una recuperació de la caiguda del mercat del CBD després de l'onada de legalització del cànem del 2018, la realitat és molt més complexa i menys tranquil·litzadora.
Les dades mostren que la flor de cànem va representar gairebé tot el creixement, principalment cultivada per produir productes derivats del cànem intoxicants no regulats. Mentrestant, el cànem de fibra i el cànem de gra es van mantenir en sectors de baix valor amb preus a la baixa, cosa que posa de manifest greus mancances d'infraestructura.
«Estem veient una divergència de mercat», va dir Joseph Carringer, analista de la indústria de Canna Markets Group. «D'una banda, el THC sintètic (com el Delta-8) està en auge, però aquest creixement és de curta durada i legalment precari. D'altra banda, mentre que el cànem de fibra i de gra són teòricament sòlids, encara no tenen viabilitat econòmica a la pràctica».
L'informe de l'USDA dibuixa una imatge d'una economia del cànem cada cop més dependent de la controvertida conversió de cannabinoides en lloc del "cànem veritable" (fibra i gra), fins i tot quan els estats i els legisladors s'esforcen per restringir els cannabinoides sintètics.
La flor de cànem continua impulsant la indústria
El 2024, la flor de cànem va seguir sent el motor econòmic de la indústria. Els agricultors van collir 11.827 acres (un 60% més que les 7.383 acres del 2023), amb un rendiment de 20,8 milions de lliures (un augment del 159% respecte als 8 milions de lliures del 2023). Malgrat el fort augment de la producció, els preus es van mantenir ferms, cosa que va portar el valor total de mercat a 415 milions de dòlars (un augment del 43% respecte als 302 milions de dòlars del 2023).
Els rendiments mitjans també van millorar, passant de 1.088 lliures/acre el 2023 a 1.757 lliures/acre el 2024, cosa que indica avenços en la genètica, els mètodes de cultiu o les condicions de creixement.
Des que la Llei Agrícola del 2018 va legalitzar el cànem, els agricultors l'han cultivat principalment per a la flor, que ara representa el 93% de la producció total. Tot i que la flor de cànem es pot vendre directament, s'utilitza principalment per a l'extracció per produir productes cannabinoides de consum com el CBD. Tanmateix, el seu ús final ha canviat cada cop més cap a derivats intoxicants com el Delta-8 THC, sintetitzat en laboratoris a partir del CBD. Una llacuna federal ha permès que aquests productes evadeixin les regulacions del cànnabis, tot i que això s'està tancant ràpidament a mesura que més estats i legisladors s'hi oposen.
Cànem de fibra: la superfície ha augmentat un 56%, però els preus han baixat
El 2024, els agricultors nord-americans van collir 18.855 acres de cànem de fibra (un 56% més que les 12.106 acres del 2023), produint 60,4 milions de lliures de fibra (un augment del 23% respecte als 49,1 milions de lliures del 2023). No obstant això, els rendiments mitjans van caure bruscament fins a 3.205 lliures/acre (un 21% menys que les 4.053 lliures/acre del 2023), i els preus van continuar baixant.
Com a resultat, el valor total en efectiu de la fibra de cànem va caure a 11,2 milions de dòlars (un 3% menys que els 11,6 milions de dòlars del 2023). La desconnexió entre l'augment de la producció i la disminució del valor reflecteix les debilitats persistents en la capacitat de processament, la maduresa de la cadena de subministrament i els preus de mercat. Fins i tot amb l'augment de la producció de fibra, la manca d'una infraestructura robusta per utilitzar aquestes matèries primeres limita el seu potencial econòmic.
Cànem de gra: petit però constant
El cànem de gra va experimentar un creixement modest el 2024. Els agricultors van collir 4.863 acres (un 22% més que les 3.986 acres del 2023), amb un rendiment de 3,41 milions de lliures (un augment del 10% respecte als 3,11 milions de lliures del 2023). No obstant això, el rendiment va baixar a 702 lliures/acre (per sota de les 779 lliures/acre del 2023), mentre que els preus es van mantenir estables.
Tot i això, el valor total del cànem en gra va augmentar un 13% fins als 2,62 milions de dòlars, en comparació amb els 2,31 milions de dòlars de l'any anterior. Tot i que no és un gran avenç, això representa un pas endavant sòlid per a una categoria on els EUA encara estan enrere respecte a les importacions canadenques.
La producció de llavors experimenta un creixement inesperat
El cànem cultivat per a llavors va experimentar el major augment percentual el 2024. Els agricultors van collir 2.160 acres (un 61% més que les 1.344 acres del 2023), produint 697.000 lliures de llavors (un 7% menys que les 751.000 lliures del 2023 a causa de la caiguda del rendiment de 559 lliures/acre a 323 lliures/acre).
Malgrat la disminució de la producció, els preus es van disparar, cosa que va fer que el valor total del cànem de llavors arribés als 16,9 milions de dòlars, un augment del 482% respecte als 2,91 milions de dòlars del 2023. Aquest fort rendiment reflecteix la creixent demanda de genètica especialitzada i cultivars millorats a mesura que el mercat madura.
La incertesa normativa s'acosta
L'informe suggereix que el futur del mercat del cànem comestible continua sent incert a causa de la resistència legislativa. A principis d'aquest mes, un comitè del Congrés va celebrar una audiència amb la FDA, on un expert de la indústria del cànem va advertir que la proliferació de productes de cànem intoxicants no regulats està creant amenaces creixents tant a nivell estatal com federal, cosa que deixa el mercat del cànem dels Estats Units "demanant" supervisió federal.
Jonathan Miller, de la Taula Rodona del Cànem dels EUA, va assenyalar una possible solució legislativa: un projecte de llei bipartidista presentat l'any passat pel senador Ron Wyden (demòcrata per Oregon) que establiria un marc regulador federal per als cannabinoides derivats del cànem. El projecte de llei permetria als estats establir les seves pròpies normes per a productes com el CBD, alhora que permetria a la FDA fer complir els estàndards de seguretat.
L'USDA va llançar per primera vegada l'Informe Nacional del Cànem el 2021, realitzant enquestes anuals i actualitzant el seu qüestionari el 2022 per avaluar la salut econòmica del mercat nacional del cànem.
Data de publicació: 28 d'abril de 2025